Baromètre IRSN 2022 sur la perception des risques et de la sécurité par les Français : le résumé de l’analyse.

Découvrez le résumé du Baromètre 2022 de l’IRSN sur la perception des risques et de la sécurité par les Français.

En 2021, le dérèglement climatique et la santé sont à égalité les deux préoccupations principales des Français, avec 22 % des réponses. Par rapport à 2020, la santé recule
de 4 points tandis que le dérèglement climatique recueille 7 points de plus et se positionne pour la première fois à un tel niveau. Le terrorisme (10 %), au second rang l’an passé, est en recul au profit de l’insécurité (15 %). Il est également précédé cette année par « la grande pauvreté et l’exclusion » (13 %) et « l’instabilité géopolitique mondiale » (11 %). Le chômage se trouve à un niveau historiquement faible (6 %).

Parmi les préoccupations environnementales principales, le dérèglement climatique poursuit sa course en tête. Avec 40 % des réponses (+ 1 point), il continue de creuser l’écart avec les deux sujets suivants que sont « la disparition d’es‑ pèces animales » (12 %) et « les dommages liés aux catastrophes naturelles » (11 %).

Concernant la perception des catastrophes, les centrales nucléaires restent en 2021 les installations qui, selon les Français, risquent le plus de provoquer un accident grave dans l’Hexagone, mais elles recueillent avec 27 % des réponses leur score historiquement le plus faible. Viennent ensuite les stockages de déchets radioactifs (20 %) et les installations chimiques (18 %). Dans le contexte de pandémie de Covid-19, « les laboratoires de recherche sur les virus » atteignent un pic de 14 % (+ 1 point). Les accidents de Tchernobyl et de Fukushima restent pour leur part les catastrophes perçues comme les plus effrayantes avec respectivement 50 % et 20 % des réponses, devant le tsunami du 26 décembre 2004 dans l’océan Indien (11 %).

L’image de la science et des experts, écornée début 2020 par la crise sanitaire, continue de s’améliorer. En 2021, 64 % des Français font confiance aux institutions scientifiques (+ 3 points) et 54 % ont une bonne opinion des experts scientifiques (+ 4 points et + 10 points par rapport à mai 2020), tandis que 8 % en ont une mauvaise opinion (- 3 points). La qualité la plus attendue d’un expert reste la compétence (31 %), devant « l’honnêteté dans sa démarche scientifique » (26 %) et l’indépendance (22 %).

Les Français confirment leur attachement à un recours des décideurs aux experts. Ils sont 84 % à juger que l’existence du Conseil scientifique Covid-19 est une bonne chose (+ 2 points) et 61 % à estimer que les décideurs ne prennent pas assez en compte l’avis des experts scientifiques (+ 4 points).

L’exigence d’un accès large à une information de qualité est réaffirmée en 2021. Les Français sont toujours 91 % à estimer qu’ « il faut mettre à la portée de tous une information compréhensible sur les risques des installations » et sont 74 % à juger prioritaire que les organismes d’expertise rendent leurs rapports publics (+ 3 points).

En revanche, 50 % d’entre eux ne souhaitent pas participer personnellement à des réunions d’information et de concertation sur les installations à risque, notamment, parce qu’ils estiment que d’autres personnes sont plus compétentes pour cela (52 %). De plus, 39 % préfèrent que l’accès aux rapports soit réservé à des « médiateurs » comme les ONG ou les journalistes plutôt que d’y avoir accès eux-mêmes.

Parmi les 32 situations à risque suivies par le Baromètre en 2021, la pollution de l’air (71 % de risque « élevé ») rejoint le trio de tête pour la première fois depuis 2015. Elle se positionne derrière le cancer (78 %) mais devance le terrorisme (70 %), en tête l’an passé. Les risques climatiques s’installent à un niveau élevé par rapport à leurs moyennes historiques. Concernant les sujets nucléaires, les déchets radioactifs et les centrales confirment avec des scores respectifs de 48 % et 39 %, le niveau historiquement bas enregistré depuis trois ans.

Une nouvelle question introduite cette année pour mettre en perspective le risque perçu « pour les Français en général » avec le risque « pour soi » nous indique que le risque perçu pour soi est systématiquement plus faible que celui perçu pour la population en général. Le risque perçu comme le plus élevé « pour soi » est le cancer (51 % de risque « élevé »). La drogue enregistre le plus grand écart (44 points) entre le risque perçu « pour les Français en général » (69 %) et le risque perçu « pour soi » (25 %).

La confiance des Français dans les autorités pour les protéger des situations à risque est la plus élevée pour le sida (41 %), le terrorisme (38 %) et les accidents de la route (38 %). Elle reste la plus faible pour les pollutions diffuses.

Pour la troisième fois, le Baromètre a posé aux Français une question ouverte. Les personnes interrogées ont livré les cinq premiers mots que le terme « vaccin » leur évoquait. L’objectif était de déterminer quel type de notions les Français lui associent. Les résultats, présentés sous forme de nuages de mots en page 40 pourront être exploités par des chercheurs. Leur première analyse montre que les Français associent en priorité le mot « vaccin » à des termes positifs tels que protection, sécurité, ou prévention. Viennent ensuite des termes descriptifs (Covid, maladie, virus, …) puis des registres optimistes avec espoir, solution, ou liberté. Les notions de crainte, de doute, voire de rejet (dictature, supercherie, arnaque, …) sont également présentes, quoique plus en retrait.

Le Baromètre fait cette année encore le point sur l’avis que les Français ont sur le nucléaire et met en évidence une opinion sensiblement plus favorable que l’an passé. Le regard qu’ils portent a posteriori sur le programme nucléaire civil est devenu très bienveillant : 60 % (+ 7 points) affirment que « la construction des centrales a été une bonne chose », 16 % sont en désaccord. Ils sont plus favorables à la poursuite du nucléaire à long terme : 44 % sont pour la construction de nouvelles centrales (+ 15 points), tandis que 29 % sont contre. Enfin, 46 % sont désormais opposés à la fermeture des centrales (+ 14 points), tandis que 26 % y sont favorables (- 8 points). Le regard a posteriori des Français sur le choix du nucléaire est à son plus haut niveau favorable depuis que la question est posée en 1988. Historiquement, les Français jugeaient majoritairement qu’il s’agissait d’un « choix réaliste » (54 % en moyenne entre 1988 et 2000 – dernier point de donnée avant 2020). Ils sont désormais 41 % à donner cette réponse, qui arrive toujours en tête mais est talonnée par la réponse « bon choix », sélectionnée par 39 %.

Le regard plus bienveillant que les Français portent sur le nucléaire en 2021 semble se reporter sur la perception qu’ils ont des risques liés aux installations : les impacts sanitaires et environnementaux potentiels des installations nucléaires sont cette année à nouveau perçus comme plus faibles. Les Français sont 42 % à déclarer qu’« autour des installations nucléaires, les habitants sont en aussi bonne santé qu’ailleurs », alors que la moyenne se situait à 23 % entre 2007 et 2018.

Les deux arguments principaux en faveur du nucléaire restent l’indépendance énergétique (36 %) et le faible coût de l’électricité (22 %). Le principal argument contre est à nouveau « la production de déchets nucléaires » (35 %), pour la deuxième fois seulement depuis 2009, devant « le risque d’accident » (26 %). Sur ce point, l’inversion intervenue l’an passé entre ces deux arguments a été confirmée.

Concernant la gestion des déchets nucléaires, une écrasante majorité des Français (68 %) affirme que la position qui lui semble « la plus raisonnable pour régler le problème du stockage des déchets radioactifs » est de « se décider et appliquer au plus vite la solution ». Seuls 6 % préfèrent « laisser le choix aux générations futures ». Par ailleurs, 35 % estiment qu’il n’est aujourd’hui pas « possible de stocker les déchets nucléaires de façon sûre » (- 4 points), 30 % pensent le contraire et 35 % restent indécis.

L’exigence d’un haut niveau de sûreté nucléaire est confirmée par 87 % des Français qui déclarent que « les exploitants des sites nucléaires doivent protéger leurs installations de tous les risques, même ceux jugés très improbables » et 77 % qui jugent prioritaire de « développer la recherche sur la sûreté des réacteurs existants ».

Quant aux mesures de sûreté perçus, 60 % des Français en moyenne depuis 2019 considèrent que  » toutes les précautions sont prises pour assurer un très haut niveau de sûreté dans les centrales nucléaires françaises », contre une moyenne de 42 % entre 2007 et 2018.

Enfin, concernant la compétence et la crédibilité des acteurs du nucléaire, le CNRS, l’ASN et l’IRSN sont à nouveau perçus à la fois comme les plus compétents et les plus crédibles dans le domaine. Les organismes scientifiques, les experts et les exploitants sont perçus comme compétents et crédibles. Les acteurs perçus comme les moins crédibles et moins compétents en la matière restent les syndicats, les journalistes et les acteurs politiques.