Depuis 1990, l’IRSN suit l’évolution des attitudes et des opinions du grand public sur les risques et la sécurité grâce à des sondages réalisés par BVA.

Ces enquêtes annuelles ont une partie commune où sont notamment rassemblées les questions relatives aux préoccupations générales des Français, à la perception des risques, à la crédibilité des informations diffusées, au rôle des experts scientifiques et à l’image de l’énergie nucléaire. Suivent des questions souvent liées à l’actualité ou à un problème spécifique.

Certaines années, en fonction du contexte, l’IRSN complète ses enquêtes annuelles par des éditions spéciales en fonction des problématiques soulevées par les résultats du Baromètre. A ce jour, trois rapports de ce type ont été réalisés : en 2007 avec l’édition du rapport Perplex, réalisé avec l’Ademe, l’Anses, l’Ifen, l’Ineris, l’Inra et l’InVs, qui détaille les différences de perception des risques entre le public et les experts ; puis, en 2008 et en 2011, avec une enquête ciblée auprès de leaders d’opinion.